O luminol é uma substância química com enorme potencial de “iluminar” os mínimos vestígios de sangue em praticamente qualquer tipo de superfície. Misturado com uma solução de água oxigenada (peróxido de hidrogênio) e em contato com o ferro da hemoglobina, o luminol reage e emite uma luz de coloração azul fluorescente, a quimioluminescência, que revela os traços sanguíneos até então invisíveis.

Isso permite identificar até seis anos depois os resquícios de sangue em uma cena de assassinato que tenha sido limpa para ocultar o crime. Por causa desta capacidade de detecção, tem sido uma ferramenta valiosa amplamente utilizada nas perícias criminais e investigações de homicídios. Após a revelação do sangue oculto, o vestígio de sangue poderá ser coletado para um futuro confronto de DNA, que leva ao reconhecimento tanto das vítimas quanto de culpados.